Transparency in the family courts and Sara Sharif

ভূমিকা

পারিবারিক আদালতে স্বচ্ছতা নিয়ে বিতর্ক বহু বছর ধরেই আলোচনার বিষয় হয়ে আছে। ২০১৩ সালে তৎকালীন পারিবারিক বিভাগের প্রধান স্যার জেমস মনবি আদালতগুলো উন্মুক্ত করার ইচ্ছা ঘোষণা করেন। স্বচ্ছতা উন্নত করার কাজ ইতিমধ্যেই চলছিল, তবে তিনি এই প্রচেষ্টায় নতুন উদ্যম যোগ করেন এবং এটিকে তাঁর দায়িত্বকালের একটি মূল ভিত্তি হিসেবে গড়ে তোলেন। এই প্রচেষ্টা তাঁর উত্তরসূরি স্যার অ্যান্ড্রু ম্যাকফারলেনের অধীনে অব্যাহত থাকে এবং পরিশেষে ‘রিপোর্টিং পাইলট’ নামের একটি কর্মসূচি চালু হয়, যা স্বীকৃত সাংবাদিক ও আইনগত ব্লগারদের পারিবারিক আদালতের শিশু সংক্রান্ত মামলায় যা দেখেন ও শোনেন তা রিপোর্ট করার সুযোগ দেয়। এই পাইলট কর্মসূচিগুলি ২০২৩ সালে তাদের সূচনা থেকে ধাপে ধাপে সম্প্রসারিত হয়েছে এবং ২৭ জানুয়ারি ২০২৫-এ ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের সকল পারিবারিক আদালতে এটি প্রসারিত করা হয়।.

নতুন উন্মুক্ত রিপোর্টিং বিধি সারাদেশে চালু হওয়ার মাত্র তিন দিন আগে, আপিল আদালত একটি রায় প্রদান করে যেখানে প্রশ্ন তোলা হয় যে সারাহ শরিফের বিচার কার্যক্রম পরিচালনা করা বিচারকদের নাম প্রকাশ করা উচিত, নাকি তারা অজ্ঞাতনামা থাকবে। সারাহ শরিফ ছিলেন একজন কিশোরী, যাকে ২০২৩ সালের আগস্টে তার পিতা ও সৎমাতা নির্মমভাবে হত্যা করেছিল। সারার ছোট জীবনে পারিবারিক আদালতের উল্লেখযোগ্য হস্তক্ষেপ ছিল, এবং প্রশ্ন উঠেছিল ওই কার্যবিবরণ থেকে কী তথ্য সংবাদমাধ্যম ও জনসাধারণের কাছে প্রকাশ করা উচিত। এই মর্মান্তিক ঘটনা একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন উত্থাপন করেছিল যে সংশ্লিষ্ট পারিবারিক আদালতের বিচারকদের নাম প্রকাশ করা উচিত কিনা। আপিল আদালত এই প্রশ্নটি বিবেচনা করে সিদ্ধান্ত নিল যে তাদের নাম প্রকাশ করা উচিত।.

পরিবার আদালতে স্বচ্ছতার ক্ষেত্রে এই দুইটি গুরুত্বপূর্ণ উন্নয়ন এত কাছাকাছি সময়ে ঘটে যাওয়া হয়তো এক কাকতালীয় ঘটনা, তবে এগুলো উভয়ই পরিবার আদালতে উন্মুক্ত বিচার ও জবাবদিহিতা এগিয়ে নেওয়ার দৃঢ় সংকল্পের প্রেক্ষাপটে দেখা যেতে পারে। নিম্নলিখিত প্রবন্ধে আমরা পারিবারিক আদালতে স্বচ্ছতা সংক্রান্ত সাম্প্রতিক পরিবর্তনগুলো তুলে ধরব, এ পরিবর্তনগুলো আদালতের সেবা গ্রহণকারীদের জন্য কী অর্থ বহন করতে পারে তা ব্যাখ্যা করব, এবং স্বচ্ছতা সম্পর্কিত বিস্তৃত বিষয়গুলো (যেমন সারাহ শরিফ মামলার মাধ্যমে উত্থাপিত বিষয়গুলো) বিবেচনা করব।.

খোলা রিপোর্টিংয়ে কী পরিবর্তন হচ্ছে?

২০২৫ সাল থেকে পারিবারিক আদালতে রিপোর্টিং পাইলট স্থায়ী করা হয়েছে এবং ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের সমস্ত পারিবারিক আদালতে তা সম্প্রসারিত করা হয়েছে। এর অর্থ হল সাংবাদিক এবং আইনি ব্লগাররা ‘স্বচ্ছতা আদেশ’ অনুরোধ করতে পারবেন, এবং বিচারকরা তা জারি করতে সক্ষম হবেন। পারিবারিক আইন শিশুদের সংশ্লিষ্ট মামলা। ২০১১ সাল থেকে সাংবাদিকরা শিশুদের সংশ্লিষ্ট পারিবারিক আদালতের শুনানিতে উপস্থিত হতে পারছেন। তবে সাম্প্রতিক সংস্কারগুলি প্রবর্তনের আগে ডিফল্ট অবস্থান ছিল যে মিডিয়াকে বিচার প্রক্রিয়া সংক্রান্ত তথ্য প্রকাশ থেকে বিরত রাখা হতো। প্রতিবেদক মামলাটির কিছু দিক রিপোর্ট করার জন্য বিচারকের অনুমতি চাইতে পারতেন, কিন্তু এমন আদেশ মঞ্জুর হবে তার কোনো নিশ্চয়তা ছিল না। এতে পারিবারিক আদালতের কার্যক্রম সম্পর্কে রিপোর্টিং ব্যাপকভাবে বাধাগ্রস্ত হতো।.

নতুন ব্যবস্থার অধীনে, শুরুতেই ধরে নেওয়া হয় যে একজন প্রতিবেদক বিচার কার্যক্রম সম্পর্কে প্রতিবেদন করতে পারবেন, যদি না অনুমতি না দেওয়ার কোনো যথাযথ কারণ থাকে। একটি স্বচ্ছতা আদেশ নির্ধারণ করে বিচার কার্যক্রমের বিষয়ে কী প্রতিবেদন করা যাবে এবং কী যাবে না। এতে মামলায় জড়িত পক্ষ বা শিশুদের শনাক্ত করতে পারে এমন নাম ও যেকোনো বিবরণ গোপনীয় রাখার ব্যবস্থা রয়েছে। এতে সংবাদদাতাদের মামলাটি আরও ভালোভাবে বোঝার জন্য নির্দিষ্ট নথিপত্র দেখার সুযোগ এবং মামলাটি পক্ষসমূহ ও তাদের আইনগত প্রতিনিধিদের সঙ্গে আলোচনা করার সুযোগ দেওয়া হয়। বিচারক মামলাটির বিশেষ পরিস্থিতি অনুযায়ী আদেশ সংশোধন করতে পারেন অথবা যদি কোনো জোরালো কারণ থাকে, মামলাটির কোনো রিপোর্টিংই অনুমোদন নাও করতে পারেন। তবুও, সাধারণ স্বচ্ছতা আদেশ স্পষ্ট করে যে ডিফল্ট অবস্থান দৃঢ়ভাবে সাংবাদিকদের বিচার কার্যক্রম সম্পর্কে রিপোর্ট করার পক্ষে।.

এই নতুন ব্যবস্থার প্রবর্তন ধাপে ধাপে করা হচ্ছে। এটি শুরু হয়েছিল ২৭ তারিখে সমস্ত পাবলিক ল' শিশু সংক্রান্ত মামলা (যত্ন কার্যক্রম) দিয়ে।^ম জানুয়ারি ২০২৫ থেকে এতে ব্যক্তিগত আইনের শিশু সংক্রান্ত মামলা (বিচ্ছিন্ন হওয়া পিতামাতার মধ্যে শিশুকে নিয়ে বিরোধ) অন্তর্ভুক্ত থাকবে।^{স্ট্রিট} মে ২০২৫। ২৯ থেকে^ম ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বর থেকে ম্যাজিস্ট্রেটের সামনে সরকারি ও বেসরকারি উভয় ধরনের মামলাও অন্তর্ভুক্ত করা হবে।.

উপরোক্তভাবে উল্লেখ করা হয়েছে যে স্বচ্ছতা আদেশ জারি করার পক্ষে একটি অনুমান বিদ্যমান, এবং এটি না জারির জন্য যথাযথ কারণ থাকা প্রয়োজন। স্বচ্ছতা আদেশের বিরুদ্ধে সফল যুক্তিগুলো সম্ভবত শিশুর কল্যাণ, ন্যায্য বিচারের অধিকার (ইউরোপীয় মানবাধিকার সংবিধানের ৬ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী) এবং ব্যক্তিগত ও পারিবারিক জীবনের অধিকার (৮ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী) কেন্দ্র করে গড়ে উঠবে। তবে, পক্ষ ও শিশুদের সম্পর্কিত বিবরণ কঠোরভাবে গোপনীয় রাখা হলেও, এমন একটি বিরল ঘটনা হতে পারে যেখানে কোনো রিপোর্টিংই সম্ভব হবে না।.

Transparency In The Family Courts Banner Image

এই পরিবর্তনগুলির কী প্রভাব পড়বে?

পারিবারিক আদালত মানুষের জীবনে হস্তক্ষেপ করার ব্যাপক ক্ষমতা রাখে। তারা আদেশ দিতে পারে যে কোনো শিশুকে দত্তক নেওয়া হোক বা তাকে সুরক্ষায় রাখা হোক। তারা অভিভাবকের সঙ্গে সন্তানের যোগাযোগ সীমিত করতে পারে, অথবা অভিভাবককে আদেশ দিতে পারে যাতে শিশুটি তার প্রাক্তন সঙ্গীর সঙ্গে যোগাযোগ রাখতে পারে, যিনি গৃহস্থালি সহিংসতায় লিপ্ত ছিলেন। সারা শরিফের মামলা এই ক্ষমতার পরিধি এবং ভুল সিদ্ধান্তের বিধ্বংসী প্রভাবকে প্রমাণ করে। সারার সংক্ষিপ্ত জীবনে পারিবারিক আদালত একাধিকবার হস্তক্ষেপ করেছিল এবং তাকে তার পিতা ও সৎমায়ের কাছে বসবাসের নির্দেশ দিয়েছিল, যা শেষ পর্যন্ত তার হত্যাকাণ্ডে পরিণত হয়। পরবর্তীতে যে বিচারকদের নাম অজ্ঞাত রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল, তা কিছু মহলে এই ধারণা তৈরি করেছিল যে পারিবারিক আদালত আবার তার পূর্বের গোপনীয়তা ও স্বচ্ছতার অভাবের নীতিতে ফিরে যাচ্ছে। যে জোরালোভাবে আপিল আদালত এই সিদ্ধান্ত উল্টে দিয়ে বিচারকদের নাম প্রকাশের প্রয়োজনীয়তা স্পষ্ট করেছে, তা উন্মুক্ত রিপোর্টিং সংস্কারে প্রতিফলিত বৃহত্তর স্বচ্ছতার প্রচেষ্টার সঙ্গে পুরোপুরি খাপ খায়।.

এই সাম্প্রতিক সংস্কারগুলির প্রভাব আমরা পুরোপুরি বুঝতে কিছু সময় নেব। তবে পারিবারিক আদালতের দরজা খুলে দিলে আশা করা যায় যে সেগুলিতে নেওয়া সিদ্ধান্তগুলো বস্তুনিষ্ঠভাবে মূল্যায়ন করা সহজ হবে, বিচারক ও অন্যান্য কর্তৃপক্ষকে দায়বদ্ধ করা সহজ হবে, এবং মামলায় নেওয়া সিদ্ধান্তগুলিতে আরও সামঞ্জস্য বজায় থাকবে। যদিও পারিবারিক আদালতে স্বচ্ছতা পারিবারিক ন্যায়বিচার ও শিশু সুরক্ষা ব্যবস্থার সকল সমস্যার সমাধান নয়, তবুও আশা করা হচ্ছে যে পারিবারিক আইন সংক্রান্ত মামলাগুলোর প্রতিবেদন প্রকাশের সম্মিলিত প্রভাব সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়া উন্নত করতে এবং ব্যাপকভাবে সমালোচিত এই ব্যবস্থায় জনসাধারণের আস্থা বাড়াতে সহায়তা করবে।.

একটি এমন পরিস্থিতিতে যেখানে আইনি সহায়তার প্রাপ্যতা ব্যাপকভাবে সীমিত, যার ফলে অনেক মামলাকারী প্রতিনিধিত্বহীন থাকবে, সেখানে জবাবদিহি আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। পারিবারিক ন্যায়বিচার ব্যবস্থায় যারা কাজ করি, তাদের জন্যও প্রক্রিয়া, অধিকার ও ভুল-ত্রুটি জটিল এবং অস্পষ্ট হতে পারে। যারা নিয়মিত পারিবারিক আদালতের সঙ্গে যোগাযোগ করেন না, তারা উল্লেখযোগ্য সহায়তা ও দিকনির্দেশনা ছাড়া প্রায় কোনো সুযোগই পায় না। আশা করা হচ্ছে সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়ায় আলো ফেলার মাধ্যমে সেই সিদ্ধান্তগুলোর গুণমান ও সামঞ্জস্য উন্নত হবে, যা শুধুমাত্র পারিবারিক আদালতের সঙ্গে যোগাযোগকারী ব্যক্তিদেরই উপকৃত করবে।.

গুরুত্বপূর্ণভাবে, এই পরিবর্তনগুলো স্বচ্ছতা ও গোপনীয়তার মধ্যে ভারসাম্য আরও সঠিকভাবে পুনঃস্থাপন করতে চায়, গোপনীয়তাকে সম্পূর্ণরূপে বিলুপ্ত করার উদ্দেশ্যে নয়। সংস্কারগুলো পারিবারিক কার্যক্রমে জড়িত শিশুদের গোপনীয়তা রক্ষায় বিশেষ গুরুত্ব দেয় এবং শুধুমাত্র স্বীকৃত সাংবাদিক ও আইনগত ব্লগারদের পারিবারিক আদালতের মামলা সম্পর্কে প্রতিবেদন করার অনুমতি দেয়। পক্ষদের শনাক্ত করতে পারে এমন কোনো তথ্য প্রকাশ করলে তা আদালতের অবমাননা হিসেবে গণ্য হবে, এবং যারা এই নিয়ম লঙ্ঘন করবে তাদের জন্য গুরুতর পরিণতি হতে পারে।.

পারিবারিক আদালতের মামলায় জড়িত ব্যক্তিদের জন্য এর অর্থ কী?

যদি আপনি বর্তমানে শিশুদের সংশ্লিষ্ট পারিবারিক আইন কার্যক্রমে যুক্ত থাকেন, তাহলে মনে রাখার জন্য এখানে কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় রয়েছে:

ডিফল্ট অবস্থান হলো যে আপনি এবং আপনার সন্তানরা অজ্ঞাতনামা থাকবেন। বিচারকের অনুমতি ছাড়া এমন কোনো বিবরণ প্রকাশ করা যা আপনাকে, অন্যান্য পক্ষকে বা আপনার সন্তানদের মামলার সঙ্গে যুক্ত করতে পারে, তা অপরাধ। তাই আপনাকে চিন্তা করতে হবে না যে ট্রান্সপারেন্সি অর্ডার আপনার ব্যক্তিগত বিষয়গুলো জনসমক্ষে প্রকাশ করে দেবে।.

আপনি এমন কোনো বিবরণ প্রকাশ করতে পারবেন না যা আপনাকে, অন্য পক্ষকে বা আপনার সন্তানদের মামলার সঙ্গে যুক্ত করতে পারে। এই নিয়ম অমান্য করলে আপনি আদালতের অবমাননার দায়ে পড়তে পারেন, যা একটি ফৌজদারি অপরাধ।.

পরিবার আদালতে যে কেউ প্রবেশ করতে পারবে না; সাংবাদিক ও আইনগত ব্লগারদের অনুমোদন আবশ্যক।.

স্বচ্ছতা আদেশের পক্ষে অনুমানটি চ্যালেঞ্জযোগ্য। যদি আপনি মনে করেন আপনার ক্ষেত্রে এটি না করার সত্যিই যথাযথ কারণ রয়েছে, তাহলে আপনার সলিসিটরের সাথে কথা বলুন।.