যখন বাবা-মা আলাদা হন, তখন শিশুদের ভবিষ্যৎ যত্নের ব্যবস্থা সংক্রান্ত বিষয়গুলো সমাধান করা সবচেয়ে জটিল হতে পারে। বাবা-মায়ের সম্পর্কের টানাপোড়েন এবং লালন-পালনের ধরন নিয়ে মতবিরোধ দীর্ঘমেয়াদী ও তিক্ত আদালতীয় লড়াইয়ে পরিণত হতে পারে, যেখানে নির্ধারণ করা হয় শিশুরা কোথায় থাকবে এবং তারা প্রতিটি পিতামাতার সঙ্গে কতটা সময় কাটাবে। এই বিরোধগুলিতে একটি অতিরিক্ত কারণ হল, আদালতের কার্যক্রম শেষ হয়ে আইনজীবী ও বিচারকরা অন্য মামলায় চলে যাওয়ার অনেক পরেও, অভিভাবকদের সন্তান লালন-পালনের দৈনন্দিন কাজ চালিয়ে যেতে হয়। এই ক্ষেত্রে যারা কাজ করেন, তারা দীর্ঘদিন ধরে এমন উপায় খুঁজে বের করার চেষ্টা করে আসছেন যাতে মামলায় দিনের পর দিন আদালতের কার্যক্রম শেষ হওয়ার পরও পিতামাতারা তাদের সন্তান লালন-পালনে মনোনিবেশ করতে পারেন এবং অমীমাংসিত সমস্যা বা চূড়ান্ত আদেশ অমান্য করার কারণে বিষয়টি আবার আদালতে ফেরত আসার সম্ভাবনা কমিয়ে আনা যায়।.
২০১৪ সালের শিশু ও পরিবার আইন এই অনুমান প্রবর্তন করেছে যে, যদি বিপরীত কিছু প্রমাণিত না হয়, তবে শিশুর জীবনে অভিভাবকের অব্যাহত অংশগ্রহণ ঐ শিশুর জন্য উপকারী হবে। ‘অংশগ্রহণ’ এর সংজ্ঞা বিস্তৃত: এটি সরাসরি বা পরোক্ষ যোগাযোগের মাধ্যমে হতে পারে, এবং আইনটি শিশুর সময়ের কোনো নির্দিষ্ট বিভাজন নির্দিষ্ট করে না। সবসময়ই শিশুর জীবনে অভিভাবকের অব্যাহত অংশগ্রহণ উপযুক্ত নয় (উদাহরণস্বরূপ যখন গুরুতর ও ধারাবাহিক নির্যাতন ঘটে), তবে অধিকাংশ ক্ষেত্রেই এমন কোনো উপায় খুঁজে পাওয়া যায় যা অভিভাবককে তার সন্তানের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রাখতে সহায়তা করে, এমনকি তা ফোন কল বা চিঠির মতো পরোক্ষ পদ্ধতির মাধ্যমেই হোক।.
২০১৪ সালের শিশু ও পরিবার আইন দ্বারা আনা আইনের পরিবর্তন স্পষ্টভাবেই শিশুর জীবনে অভিভাবকদের অব্যাহত অংশগ্রহণ উৎসাহিত করার চেষ্টা করে, তবে এটিকে ভাগাভাগি যত্নের অনুমান থেকে পৃথকভাবে দেখা গুরুত্বপূর্ণ। ভাগাভাগি যত্ন হল সেই পরিভাষা যা তখন ব্যবহৃত হয় যখন এমন একটি আদেশ থাকে যে সন্তানরা উভয় অভিভাবকের সঙ্গেই থাকবে, যদিও সেই অভিভাবকরা পৃথকভাবে বসবাস করেন। ‘ভাগাভাগি যত্ন’ (shared care) শব্দগুচ্ছ মূলত অর্থগত গুরুত্ব বহন করে, কারণ এমন একজন অভিভাবক, যার শিশুর উপর অভিভাবকীয় দায়িত্ব আছে কিন্তু ‘সহবাসের’ আদেশ নেই, তিনি শিশুর জীবনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করার অধিকার হারাবেন না। তবে, এই শব্দগুচ্ছটি অভিভাবকদের তাদের ভূমিকা সম্পর্কে ধারণাকে ব্যাপকভাবে প্রভাবিত করতে পারে এবং এটিকে দৃঢ় করতে সাহায্য করে যে শিশুর লালন-পালনে উভয় অভিভাবকই সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আদালতগুলো ধারাবাহিকভাবে এমন মামলাগুলোর বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই যৌথ যত্নের আদেশ দিচ্ছে, যেখানে উভয় পিতা-মাতা শিশুটির যত্ন নিতে ইচ্ছুক ও সক্ষম এবং কোনো উল্লেখযোগ্য কল্যাণ বা নির্যাতনের সমস্যা নেই যা এটিকে অনুপযুক্ত করে তোলে।.
তবে, এই পর্যায়ে ভাগাভাগি যত্ন এবং পিতামাতার মধ্যে সন্তানের সময়ের সমান বিভাজন—এই দুইয়ের মধ্যে আরও একটি পার্থক্য করা গুরুত্বপূর্ণ। এটি এমন একটি বিষয় যার সঙ্গে মামলায় যুক্ত অনেক পিতামাতা সংগ্রাম করেন। শুধুমাত্র এই কারণে যে একটি যৌথ যত্ন আদেশ জারি করা হয়েছে, যার ফলে শিশুটি উভয় অভিভাবকের সঙ্গেই থাকবে, এর মানে এই নয় যে শিশুর সময় স্বয়ংক্রিয়ভাবে অভিভাবকদের মধ্যে সমানভাবে ভাগ হয়ে যাবে; শিশুর সর্বোত্তম স্বার্থে এক অভিভাবকের সঙ্গে বেশি সময় কাটানোই শ্রেয় হতে পারে, যাতে তার স্কুল, পরিবার ও সামাজিক জীবন স্থিতিশীল হয়। নির্দিষ্ট ব্যবস্থাগুলি মামলার পরিস্থিতি অনুযায়ী নির্ভর করবে এবং আদালত শুধুমাত্র এক অভিভাবকের সুবিধার জন্য শিশুর সময় সমানভাবে ভাগ করার আদেশ দেবে না।.
সম্প্রতি আপিল আদালতের মামলাটি এল বনাম এফ এটি পিতামাতা, বিচারক এবং পারিবারিক আইনজীবীদের সম্মুখীন সমস্যাগুলোকে তুলে ধরে, যখন তারা সিদ্ধান্ত নেন যে শিশুটি কোথায় থাকবে এবং প্রতিটি পিতামাতার সঙ্গে কত সময় কাটাবে। এই মামলায় মা তার শিশুকে নিয়ে ইতালিতে স্থানান্তরিত হওয়ার আবেদন করেছিলেন অথবা তা না হলে আদালতকে নির্দেশ দিতে বলেছিলেন যে শিশুটি তার সঙ্গে থাকবে এবং প্রতি দুই সপ্তাহে পাঁচ দিন ও স্কুল ছুটির অর্ধেক সময় বাবার সঙ্গে কাটাবে। প্রথম পর্যায়ের বিচারক একটি আদেশ জারি করেন যে শিশুটি ইংল্যান্ডে থাকবে এবং উভয় পিতামাতার সঙ্গে বসবাস করবে (একটি যৌথ যত্ন আদেশ), শিশুটির সময় পিতামাতার মধ্যে সমানভাবে ভাগ করে নেওয়া হবে। মা এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল করেন এবং হাইকোর্ট তার পক্ষে রায় দেয়। পিতা এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল করেন এবং আপিল আদালত হাইকোর্টের রায় উল্টে দিয়ে মূল আদেশ পুনর্বহাল করে। এ সময় আপিল আদালত অন্যান্য বিষয়ের পাশাপাশি যৌথ যত্ন সম্পর্কে কিছু নির্দেশনা দেওয়ার চেষ্টা করে। এই রায়ে নিশ্চিত করা হয়েছে যে, পিতামাতার সম্পর্ক খারাপ এবং তাদের মধ্যে কার্যকর যোগাযোগের অভাব থাকা সত্ত্বেও ভাগাভাগি করে দেখাশোনা উপযুক্ত হতে পারে। তদুপরি, যদিও ভাগাভাগি করে দেখাশোনার ব্যবস্থায় সময়ের সমান বিভাজন বাধ্যতামূলক নয়, এই মামলা নিশ্চিত করে যে সমান ভাগাভাগি করে দেখাশোনা একটি উপযুক্ত পদ্ধতি হতে পারে, যা এক অভিভাবক অন্য অভিভাবকের ওপর আধিপত্য বিস্তার করে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করার সম্ভাবনাকে নিরসনে সাহায্য করে, যা অনিবার্যভাবে শিশুর ক্ষতি করে। এই ধরনের মামলায় শিশুর কল্যাণ সর্বদা আদালতের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার, তবে পিতামাতার সম্পর্ক বিবেচনা না করে এটি সঠিকভাবে মূল্যায়ন করা যায় না। এই মামলায় আদালত যৌথ পরিচর্যার জন্য কোনো অনুমান নির্ধারণ করেনি, তবে তারা ব্যাপক পরিসরের মামলায় এটিকে একটি উপযুক্ত প্রতিকার হিসেবে স্বীকার করেছে বলে মনে হয়।.
আশা করা হচ্ছে যে এই রায়ের নির্দেশনা শিশুদের সম্পর্কিত বিরোধে জড়িতদের আরও ভালোভাবে উপলব্ধি করতে সাহায্য করবে যে সম্ভব হলে একজন শিশুর জীবনে উভয় অভিভাবকের সক্রিয় অংশগ্রহণ কতটা গুরুত্বপূর্ণ। এছাড়াও, তীব্র বিরোধপূর্ণ পরিস্থিতিতেও যৌথ যত্নকে একটি উপযুক্ত সমাধান হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ার ফলে শিশু-সংক্রান্ত কার্যবিবরণীতে মা-বাবার মধ্যে ‘বিজয়ী’ ও ‘পরাজিত’ নির্ধারণের লড়াইয়ের অনুভূতি আরও হ্রাস পেতে পারে। নিঃসন্দেহে, এই ধরনের বিরোধ শুধুমাত্র মা-বাবাকেই নয়, বরং তাদের মাঝখানে আটকে পড়া শিশুদেরও ব্যাপক ক্ষতি করে।.
————————
ধারা ১(২এ), শিশু আইন ১৯৮৯, ধারা ১১, শিশু ও পরিবার আইন ২০১৪ দ্বারা সন্নিবেশিত
ধারা ১(২বি), শিশু আইন ১৯৮৯, ধারা ১১, শিশু ও পরিবার আইন ২০১৪ দ্বারা সন্নিবেশিত
^ এল বনাম এফ [২০১৭] ইডব্লিউসিএ সিভিল ২১২১
