كانت محاكم الأسرة المعنية بالمخدرات والكحوليات (FDACs) رائدة من قبل قاضي المقاطعة المتقاعد نيكولاس كرايتون في لندن في يناير 2008 على أساس تجريبي. ومنذ ذلك الحين بدأت محاكم الأسرة للمخدرات والكحول في لندن وانتشرت ببطء في جميع أنحاء إنجلترا. والغرض الرئيسي من محاكم الأسرة المعنية بالمخدرات والكحوليات هو تقديم نهج بديل لإجراءات الرعاية العادية من خلال توفير العلاج والدعم المكثف للآباء والأمهات الذين يعانون من مشاكل المخدرات أو الكحوليات ويرغبون في تغيير حياتهم إلى الأفضل. يعمل مركز FDAC على إنشاء علاقة بين العاملين المحترفين في مجال المخدرات والأخصائيين الاجتماعيين والقضاء والوالدين. تساعد شفافية هذه العلاقة الوالدين في تقبل مشاكلهم والعمل على تحقيق مستقبل أفضل. يعمل فريق FDAC المتخصص متعدد التخصصات بشكل وثيق مع قضاة FDAC وغيرهم من المهنيين من خلال عقد مراجعات نصف شهرية مع أولياء الأمور، بالإضافة إلى جلسات الاستماع المعتادة في المحكمة بحضور المحامين. وتشترك القيم التي تقوم عليها محكمة فداك مع غيرها من محاكم حل المشكلات الأخرى، وهناك تركيز قوي على العمل بإيجابية مع الآباء والأمهات لمساعدتهم على تغيير مسار حياتهم.
على الرغم من النتائج التي توصلت إليها العديد من المنظمات مثل جامعة لانكستر التي أظهرت أن نسبة أعلى بكثير من الأسر التي خضعت لإجراءات الرعاية العادية في وحدة مساعدة الأسرة في الخارج قد حققت معدلات أعلى في لم شمل الأسرة (37% مقابل 25%) مقارنةً بتلك التي خضعت لإجراءات الرعاية العادية وأن نسبة أعلى من الأطفال قد أعيدوا إلى أمهاتهم اللاتي لم يعدن يسيئن استخدامها، فمن المرجح أن ينتهي العمل الكبير الذي قامت به وحدة مساعدة الأسرة في الخارج بحلول سبتمبر 2018. أيضًا على الرغم من اعتراف الوزراء والسلطة القضائية بأن وحدة FDAC كانت في قلب أحد التطورات الرئيسية في قانون الأسرة في السنوات الأخيرة، إلا أن نقص الأموال لدعم العمل الذي تقوم به الوحدة يعني أنه لم يعد بإمكانها الاستمرار في العمل. وقد حددت وزارة التعليم مؤخراً أنه لن يتم توفير أي تمويل إضافي للوحدة.
وأشار السير مونبي إلى أن إمكانية إغلاق الوحدة “مقلقة للغاية” وأن “إغلاق الوحدة ‘لن يضر باستمرار صلاحية مراكز المساعدة القانونية الأسرية الأسرية الخارجية القائمة’. ومع ذلك، فإن ‘هذه الأخبار المقلقة للغاية يجب أن تكون مصدر قلق كبير لكل من لديه شغف بالحاجة إلى تحسين نظام العدالة الأسرية لدينا لصالح الأسر والأطفال والآباء والأمهات الذين نخدمهم”.
وقد أثارت هذه الأخبار مخاوف بشأن عواقب عدم وجود الخدمات التي تقدمها وحدات مكافحة إدمان المخدرات والمأساة التي يمكن أن تسببها للأسر التي تساعدها هذه الوحدات. هناك مخاوف من أن عدد الأسر الضعيفة التي يتم لم شملها مع أطفالها سينخفض ومن المحتمل أن يكون هناك زيادة في عدد الآباء الذين يستمرون في إساءة استخدام المواد المخدرة.
